O mais novo capítulo da maior rivalidade da história do tênis mundial, que começou a ser construída há 15 anos, será vivido nesta sexta-feira, a partir das 11 horas (de Brasília), quando Roger Federer e Rafael Nadal se enfrentam em Londres pelas semifinais de Wimbledon. Depois de medirem forças por 39 vezes, o suíço e o espanhol travarão o 40º confronto entre os dois em um jogo que promete ser mais um embate épico destes dois lendários esportistas.
Há pouco mais de um mês, Nadal superou o velho rival por 3 sets a 0 na semifinal de Roland Garros e avançou para conquistar o seu 12º título do Grand Slam francês. Na ocasião, ele fez valer o favoritismo que impõe sobre quase todos os seus adversários quando atua em uma quadra de saibro. Na grama de Wimbledon, porém, quem se sente mais à vontade e reina como o maior campeão da história é Federer, com oito títulos e outros três vice-campeonatos no All England Club.
Recordista de troféus de Grand Slam, com 20 em sua galeria de 102 taças, o tenista da Basileia voltará a desafiar também o maior algoz de sua carreira, pois foi superado em 24 dos 39 duelos com o atual vice-líder do ranking mundial. E o espanhol é o segundo maior ganhador da série de quatro torneios mais importantes do circuito profissional, com 18 títulos, e se vê a apenas dois de igualar o recorde do suíço.
Hoje na terceira posição da ATP, o veterano de 37 anos alcançou a incrível marca de 100 vitórias em 112 jogos em Wimbledon ao avançar às semifinais na última quarta-feira, quando se tornou o primeiro tenista da história a atingir este número de triunfos em um único torneio de Grand Slam.
Entretanto, na última vez em que encarou Nadal no tradicional evento inglês, Federer foi derrotado na épica decisão de 2008, quando o espanhol conquistou o primeiro dos seus dois títulos na capital inglesa – o segundo foi obtido em 2010. A final realizada entre os dois há 11 anos durou 4h48min e teve 66 games (então um recorde em uma decisão masculina do evento britânico). Na ocasião, o suíço caiu por 3 sets a 2 no jogo em que buscava o seu sexto troféu consecutivo da competição.
Ao relembrar a final de 2008 em uma extensa matéria publicada nesta quinta-feira, o site oficial de Wimbledon fez o seguinte questionamento no título da reportagem: “É o maior jogo de todos os tempos"M627.409,331.563L512.604,306.07c-44.69-9.925-79.6-46.024-89.196-92.239L398.754,95.11l-24.652,118.721
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